Plaid en laine de Lacaune : ma rencontre avec Lucille, tisseuse à Argelès-sur-Mer

Notre plaid en laine de Lacaune est tissé à Argelès-sur-Mer, dans l'atelier de Lucille. Il mesure 150 × 135 cm, il est en laine de Lacaune à 100 % et il n'existe qu'en petite série. Je suis allée la rencontrer pour comprendre ce qui se passe entre la toison d'une brebis du Larzac et la couverture posée sur votre canapé.

Lucille n'a pas toujours été tisseuse. Elle a appris le métier tard, au fil d'une reconversion, auprès d'un maître tisseur qui lui a tout transmis.

La rencontre avec Lucille, à Argelès-sur-Mer

L'atelier de Lucille se trouve à Argelès-sur-Mer, dans les Pyrénées-Orientales, entre la mer et les premiers contreforts des Albères. C'est un grand hangar aux murs de tôle, où trônent des métiers à tisser mécaniques vert sombre. Les cônes de fil écru attendent sur les étagères.

Ce qui frappe d'abord, c'est le bruit. Le claquement régulier du battant contre le tissu, le fil de trame qui file d'une lisière à l'autre entre des centaines de fils de chaîne tendus. Un plaid avance au rythme de ce geste, rang après rang.
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Je voulais savoir qui tissait nos plaids et comment. Je suis repartie avec une histoire de transmission, de celles qu'on ne lit plus beaucoup.

Une reconversion, et un maître tisseur pour tout apprendre

Lucille est arrivée au tissage par une reconversion professionnelle.

Un maître tisseur lui a transmis le métier, geste par geste : monter une chaîne, régler la tension des fils, lire un tissu à la main pour sentir s'il est juste. C'est l'apprentissage à l'ancienne, de celui qui sait à celle qui veut savoir.

Dans les métiers d'art, cette transmission de maître à élève reste très répandue. La France en reconnaît officiellement 281 activités, soit 198 métiers et 83 spécialités, listées par l'arrêté du 24 décembre 2015.

Aujourd'hui, Lucille fait tourner des métiers à tisser mécaniques. Elle les règle, les surveille et reprend chaque pièce à la main en sortie de machine.

Pourquoi la laine de Lacaune

La Lacaune est une brebis laitière du sud du Massif central, élevée d'abord pour son lait. Le cahier des charges de l'AOP Roquefort impose que le lait provienne « de troupeaux laitiers composés de brebis appartenant à la race Lacaune ».

Cette race est sélectionnée depuis cinquante ans pour le fromage. « La génétique que l'on crée est calibrée pour le système roquefort », explique Ioan Romieu, de l'Upra Lacaune. La laine, elle, est un coproduit de la tonte annuelle.

Or cette laine trouve peu de débouchés. La France compte 5,4 millions d'ovins et produit environ 10 100 tonnes de laine par an, mais seuls 4 % de ces toisons sont valorisés. Selon les acteurs de la filière, près de 90 % de la laine française finit jetée.

En Aveyron, ce sont 700 tonnes de laine qui sortent des élevages chaque année. Choisir la laine de Lacaune pour un plaid, c'est donner une valeur à cette matière plutôt que de la laisser perdre. En 2025, Le Tapis de laine a reversé 15 000 € aux éleveurs.

La fibre a aussi ses qualités propres. Plus épaisse qu'un mérinos, elle donne un tissu dense et nerveux, qui garde sa tenue. Comme toute laine, elle régule l'humidité et la chaleur, ce qui en fait une couverture agréable en hiver comme à la mi-saison.

Du fil au plaid : comment il est tissé

Le plaid passe par cinq étapes, de la brebis à la pièce finie. Lucille intervient sur les trois dernières, dans son atelier d'Argelès-sur-Mer.

1. La tonte : les brebis Lacaune sont tondues une fois par an sur le Larzac et dans les monts de Lacaune.
2. Le lavage et la filature : la toison est lavée, cardée puis filée.
3. L'ourdissage : Lucille monte la chaîne, ces centaines de fils parallèles tendus sur toute la longueur du métier.
4. Le tissage : le fil de trame croise la chaîne rang après rang, jusqu'à former l'étoffe.
5. Les finitions : chaque plaid est coupé, contrôlé et fini à la main.

Le résultat est un plaid de 150 × 135 cm, en laine de Lacaune à 100 %, au toucher dense et écru. Il est produit en édition limitée.

Questions fréquentes sur le plaid en laine de Lacaune

Où est fabriqué le plaid en laine de Lacaune du Tapis de laine ?

Il est tissé à Argelès-sur-Mer (Pyrénées-Orientales) par Lucille, tisseuse indépendante. La laine vient de brebis Lacaune élevées dans le sud du Massif central.

Quelles sont les dimensions du plaid ?

Le plaid mesure 150 × 135 cm. Il couvre un canapé deux places ou le pied d'un lit double.

La laine de Lacaune gratte-t-elle ?

C'est une laine plus épaisse que le mérinos, donc plus rustique au contact direct de la peau. Elle s'adoucit avec l'usage.

Comment entretenir un plaid en laine ?

Aérez-le régulièrement plutôt que de le laver : la laine se défait seule de la plupart des odeurs. En cas de tache, lavez à l'eau froide, à la main, avec un savon pour laine, puis séchez à plat.

Pourquoi le plaid est-il en édition limitée ?

Chaque lot dépend de la laine disponible et du temps de tissage d'une seule artisane. Les quantités restent donc réduites.